Това лято Иран ще вземе участие в петото си Световно първенство и ще се надява да продължи по-нататък от първия кръг на турнира.
Отборът за първи път се класира на Мондиала през 1978, но бе елиминиран от турнира след като не успя да спечели нито един мач. Във Франция през 1998, Иран спечели първия си двубой в първенството, след като победи САЩ с 2-1 в напрегнат сблъсък поради политическата ситуация по това време.
Въпреки това, Иран не успя да надгради победата си и през 2006 и 2014 тимът не съумя да спечели нито един двубой, като отпадна в груповата фаза с 2 спечелени точки. Дали този път играчите на Иран разполагат с нужното, за да спечелят някоя от срещите си?
Иран достигна до турнира от Азиатската футболна лига, като започва участието си от втория кръг. Тимът бе в група с Оман, Туркменистан, Гуам и Индия. Както се очакваше, Иран нямаше проблем с това да оглави групата и да продължи към третият и последен кръг от квалификациите.
Жребият за третия кръг бе в полза на Иран, като тимът избегна отбори като Япония, Саудитска Арабия и Австралия. Групата му се състоеше от Южна Корея, Сирия, Узбекистан, Китай и Катар.
Южна Корея бе най-голямата заплаха, но Иран бе много по-добър от останалите в групата. Отборът завърши на върха на групата с предимство от 7 точки, като спечели 6 и завърши наравно 4 от 10-те си срещи, и остана непобеден по време на квалификациите.
Иран допусна само 2 противникови попадения в 10-те си мача от групите, което показва, че тимът е добре организиран и защитата му е трудна за пробиване. Карлош Кейрош е човекът, отговарящ за отбора, като той има изключително голям опит в треньорската сфера по целия свят, включително от позицията на помощник-треньор на Алекс Фъргюсън в Манчестър Юнайтед и треньор на Реал Мадрид.
Португалският мениджър знае как да организира отбора, и въпреки че консервативният му подход му донесе критика в Иран, той доведе тима, който ще бъде голямо предизвикателство за опонентите си, до финалите на Световното първенство .
Основният проблем ще бъде в атака, като Иран отбеляза само 10 гола в 10-те си мача от третия кръг на квалификациите. Тимът записа 4 победи с 1-0 и 3 равенства с 0-0, като Сардар Азмун финишира с най-много попадения – 4.
Азмун и Алиреза Джаханбакш ще са ключовите играчи за Иран в Русия. Последният имаше много добър сезон с АЗ Алкмаар, като е записал 21 гола и 12 асистенции.
За нещастие на Иран, тимът е в група с Испания, Португалия и Мароко. И трите отбора са голямо предизвикателство, но Испания и Португалия са изключително трудни за побеждаване. Въпреки това, първият мач е срещу Мароко и Иран ще трябва да надделее ако иска да получи шанса да завърши на едно от първите 2 места.
Дори Иран да спечели веднъж, това ще бъде подобрение в досегашното му представяне в първенството и може би отборът ще трябва да се примири само с тази победа.