Хърватска изгря на футболния небосклон през 1998 година на Световното първенство във Франция. Преди това тимът бе част от Югославия. Тогава отборът притежаваше играчи от световна класа като Роберт Просинечки, Звонимир Бобан и Давор Шукер. На Мондиал 1998 Хърватска достигна до полуфинал в надпреварата, завоювайки и третата позиция впоследствие.
От тогава насетне тимът изпитва затруднения в следващите 3 шампионата. От изиграните общо 9 двубоя тимът спечели само 2 победи. През тази година Хърватска попадна в тежка група и отново ще има трудна задача пред себе си.
Квалификациите преминаха доста трудно за балканската страна. Тимът бе в група с Украйна, Турция и Исландия. Хърватска стартира квалификациите като фаворит, но достигна едва до втора позиция в класирането, което наложи участие в баражите.
Отборът имаше шанс на баражът, в който срещна Гърция. Първата среща бе спечелена в Хърватска с 4-1, а гостуването завърши 0-0 в Гърция.
По стечение на обстоятелствата Хърватска отновo попадна в група с Исландия. Останалите два отбора в групата са Аржентина и Нигерия. Групата бе заклеймена като „Група на смъртта“, а всеки един от тимовете може да стане жертва на тежкия жребий.
Съставът на Хърватска е изпълнен с качествени играчи. Може би всеки отбор би искал да има в състава си халфове като Лука Модрич и Иван Ракитич. С играчи от отбори като Реал Мадрид и Барселона тимът има достатъчно качество, стига играчите да са в добра форма.
В атака Хърватска разчита на нападателя на Ювентус Марио Манджукич, който показа своите възможности в четвъртфиналите, когато отбеляза 2 гола на Реал Мадрид. Манджукич отбеляза 5 гола в квалификациите за тима на Хърватска.
В защита Хърватска показа не по-малка мощ. Тимът допусна само 4 гола в своята врата, като единствено Испания и Англия допуснаха по-малко попадения в своите врати. Странене факт е, че Хърватска вкара само 15 гола, което е най-слабото нападение сред класираните европейски отбори.
Треньорът на отбора Зарко Далич пое отборът мач преди баражът срещу Гърция. Наставникът познава добре играчите, тъй като е бил треньор на тима под 21 години. Играчите изглеждаха доволни от назначаването на треньора.
Няма съмнение, че Хърватска има силни играчи и ако има ден може да победи всички в своята група, включително Аржентина. Ще бъде истинска изненада ако Хърватска не успее да се класира на едно от първите две места в групата. Класиране отвъд осминафиналите ще бъде прието за успех за отборът на Хърватска.