Вторият полуфинален сблъсък от Мондиал 2018 е между Хърватска и Англия в Москва. И двата тима изглеждат като потенциални победители, които биха били изненада за всички,но само един от тях има гарантирано място на финала.
Въпреки че достига полуфинал на Световното първенство за първи път от 28 години, Англия получи голяма доза критика в социалните мрежи. Тя може да идва от фенове на други страни, които вече са отпаднали от турнира или дори не са се класирали, но те често обръщат внимание на „лесните“ срещи на Англия до сега в турнира.
Няма как да отречем, че достигането на полуфиналите е добро постижение, но не бива да пропускаме факта, че Англия се радва на голям късмет в жребия си. Тунис и Панама бяха слаби съперници в груповата фаза, а двубоят срещу Колумбия на осминафиналите без най-силният играч на отбора, Хамес Родригес, беше огромен бонус.
Ако някой беше казал на Гарет Саутгейт преди турнира, че отборът му ще трябва да се изправи срещу Швеция за място на полуфиналите на Мондиала, това щеше да го зарадва изключително много.
Двубоят срещу Белгия в груповата фаза бе между два много променени състава и нищо не зависеше от неговия изход. Хърватска ще бъде първият истински тест за английския отбор на Световното тази година.
Англия използва системата 3-3-2-2, която също може да бъде видяна като 5-1-2-2, в зависимост от предпочитанията на всеки. Тази формация може би работи добре, когато Англия има превъзходство, като в първите 30 минути от мача срещу Тунис, но има една линия в отбора, в която няма достатъчно футболисти – халфовата. Ако Саутгейт запази обичайната си стартова единайсеторка за предстоящия сблъсък, Деле Али и Джеси Лингард ще стоят зад двамата атакуващи, като нито един от тях не е централен полузащитник.
Тази тактика е добра в атака, но оставя центъра на терена отворен с 1 играч. Джордан Хендерсън остава единственият халф, и когато темпото на играта е по-спокойно, като в началото на срещата с Швеция, той няма много опции за игра с топката.
Хендерсън също така е уязвим при контра-атака и това вероятно ще се превърнат в големи проблеми за Англия срещу Хърватска в сряда вечер.
Хърватска ще постави Лука Модрич и Иван Ракитич на халфовата линия, като Марсело Брозович може да също да се завърне в тима. И Модрич, и Ракитич обичат да играят по-навътре в противниковото поле и това може да причини неприятности на Англия.
Ако оставят центъра отворен, там, където на англичаните им липсват играчи, това може да се окаже много дълга вечер за Хендерсън. Модрич и Ракитич са полузащитници на световно ниво и ако получат достатъчно време с топката, със сигурност ще се окажат проблем за английската защита.
Саутгейт може да реши да прибави още един централен полузащитник в тима, като Ерик Диер, който да помогне на Хендерсън. Това би означавало, че или Али, или Лингард, ще остане на резервната скамейка.
Това е огромно решение за английския мениджър, което може да реши и изхода от двубоя.