В петък Република Ирландия посреща Уелс в Дъблин, в квалификация за Световното първенство през 2018 година.
Всеки от отборите в група D е изиграл по 4 срещи, като Ирландия е на първо място с 10 точки, следвана от Сърби с 8 и Уелс с 6, на четвърта позиция в класирането е Австрия с две точки по-малко, а последните две места се заемат от Молдова и Грузия съответно с 2 и 1 точки.
След загубата си с 2-1 от Франция на Европейското първенство, отборът на Ирландия навлезе в страхотна форма. Отборът записа равенство 2-2 със Сърбия на старта на квалификационния цикъл, последвано от 3 поредни победи в групата. Успехите дойдоха над отборите на Грузия у дома с 1-0, над Молдова като гост с 1-3 и над Австрия, също в гостуване с 0-1.
Уелс от своя страна изживя невероятно лято, класирайки се на полуфинал на Европейското първенство във Франция през 2016 година. Въпреки това Гарет Бейл и компания изпитват трудности в квалификациите за Мондиал 2018. в първата си среща тимът спечели убедително с 4-0 над Молдова, но последваха 3 поредни равенства, най-разочароващото, от които срещу Грузия пред собствена публика. Останалите две бяха срещу Сърбия у дома и Австрия като гост.
За Република Ирландия този мач е добра възможност да натрупат още по-голям аванс пред преследвачите. Победа в петък ще направи разликата с Уелс 7 точки – един труден за преодоляване аванс. Другият конкурент – Сърбия, гостува на Грузия, който не лек домакин. Това може да осигури на ирландците 5 точки аванс пред Плавите.
Уелс се нуждае от победа, за да възвърне самочувствието и добрите си позиции в този квалификационен цикъл. Равенствата у дома със Грузия и Сърбия, костваха доста на тима, особено, предвид факта, че те водеха и в двете срещи. Невъзможността да опазят преднината си се оказва проблем за Уелсците, но въпреки това, те остават непобедени в групата и победа на „Авива Стейдиъм“ ще ги им осигури добра позиция за атака на първото място в групата.
На свой терен Република Ирландия се представя повече от добре, записвайки 9 срещи без загуба. В тези мачове влиза и победа с 1-0 над Германия, което само подчертава на какво са способни Ирландците, когато играят пред собствена публика.
Уелс загуби само един от последните си 7 мача. Поражението дойде в Босна преди участието им на Европейското първенство, така че отборът няма да се предаде лесно.
Плюс за уелсците са проблемите с контузени и наказани футболисти, които има отбора на Ирландия. Роби Брейди е наказан, а Уес Хуулахан, Шейн Дъфи, Кириан Кларк и Хари Артър са контузени. Джеймс Маккарти и Дарил Мърфи пък, са под въпрос за срещата.
Мениджърът на Уелс Крис Колман може да разчита на най-добрите си футболисти, след като в състава се завърна Гарет Бейл. Предвид факта, че в отбора са още Аарън Рамзи, Ашли Уилямс и Джо Алън тимът определено има превъзходство.
Срещата между двете нации от Албиона ще бъде оспорвана. Предвид контузиите в отбора на Ирландия и способността на Уелс да играе на контра атака, прогнозирането на изхода е трудно. Въпреки отсъстващите играчи обаче, Ирландия си остава корав съперник и равенство с малко голове е най-логичния развой на тази среща.